Αφήσαμε πίσω μας τις λευκές εξωτικές παραλίες του Κο Σαμούι, με τα σμαραγδένια νερά και τους κοκκοφοίνικες και προσγειωθήκαμε στην πολύβουη και πολύχρωμη Μπανγκόκ για τις τελευταίες 2 ημέρες του ταξιδιού μας! Δυστυχώς οι 11 συνολικά μέρες για την Ταϊλάνδη ήταν λίγες…
Φτάνοντας στο (τεράστιο) αεροδρόμιο Σουβαρναμπούμι, η διαφορά έγινε άμεσα αισθητή. Ήταν ένα σύγχρονο, πολυσύχναστο αεροδρόμιο και δε θύμιζε σε καμία περίπτωση το εξωτικό αεροδρόμιο του Κο Σαμούι, που πριν 1 ώρα βρισκόμασταν.
Πήραμε το τρένο για το κέντρο της πόλης και φτάσαμε πολύ γρήγορα. Από εκεί αλλάξαμε μέσο και χρησιμοποιήσαμε το Skytrain, το οποίο είναι πάρα πολύ γρήγορο και δεν μπλέκεις στην κίνηση. Η κίνηση στη Μπανγκόγκ είναι μεγάλη και τα μποτιλιαρίσματα πολύ συχνά, οπότε τα ταξί και τα tuk tuk δεν ενδείκνυνται για μετακινήσεις μέσα στην πόλη.
Ταξιδεύοντας με τα τρένα για το ξενοδοχείο, μας έδωσε τη δυνατότητα να δούμε την πόλη από πιο ψηλά και να παρατηρήσουμε την απίστευτη κίνηση στους δρόμους και τις μεγάλες αντιθέσεις της πόλης. Στα προάστια έβλεπες πολύ μικρά σπιτάκια και αγροκτήματα, ενώ στο κέντρο δέσποζαν πανύψηλοι ουρανοξύστες.
Καθώς βρισκόμασταν στο γαμήλιο ταξίδι μας, επιλέξαμε το ξενοδοχείο μας (Lebua) να βρίσκεται κοντά σε στάση του Skytrain και κοντά σε προβλήτα του ποταμού. Μείναμε στον 54ο όροφο του ξενοδοχείου και η θέα της πόλης από το μπαλκόνι ήταν εκπληκτική! Ακόμη πιο εκπληκτική ήταν όμως από το sky-bar του ξενοδοχείου στα 250 μέτρα ύψος, όπου απολαύσαμε το ποτό μας το βράδυ. Το ξενοδοχείο μας ήταν απλά εκπληκτικό και έκαναν ότι καλύτερο για να νιώσουμε όμορφα τις τελευταίες μέρες του γαμήλιου ταξιδιού μας.
Οι 2 μέρες δεν είναι αρκετές για να δεις όλες τις πλευρές της πόλης. Τριγυρνώντας στους δρόμους της, βλέπει κανείς δίπλα από στους ουρανοξύστες να υπάρχουν πάγκοι με εξωτικά (για εμάς) φρούτα, υπαίθριοι πάγκοι μικροπωλητών, φαγητά που τσιτσιρίζουν στις υπαίθριες κουζίνες, tuk tuk και απίστευτη κίνηση. Η ζέστη σε συνδυασμό με την υγρασία και τα καυσαέρια κάνουν την ατμόσφαιρα αποπνικτική με αποτέλεσμα να κουράζεσαι εύκολα.
Πέρα από το έντονο θρησκευτικό στοιχείο που κυριαρχεί στην Ταϊλάνδη, διαπιστώσαμε ότι οι κάτοικοι τιμούν το βασιλιά και τη βασίλισσα. Γι’ αυτό και στη Μπανγκόκ βλέπαμε παντού στους δρόμους, αλλά και στο ποτάμι, φωτογραφίες του βασιλικού ζεύγους.
Η πλειοψηφία των μνημείων – και όσων προλάβαμε κι εμείς να επισκεφτούμε – βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού Chao Phraya. Παίρνοντας μια βάρκα από οποιαδήποτε προβλήτα ξεκινάμε την περιήγησή κατά μήκος του ποταμού, στα καφέ νερά του οποίου πλέουν πολλά εμπορικά πλοία και αμέτρητα τουριστικά σκάφη. Και στις 2 όχθες παρατηρούμε εντυπωσιακούς ναούς, ξενοδοχεία, ουρανοξύστες, ασιατικού αλλά και ευρωπαϊκού τύπου κτίρια, ναυπηγεία, αλλά και φτωχικά ξύλινα σπίτια. Όλες αυτές οι αντιθέσεις κάνουν τον Chao Phraya τόσο αποκρουστικό αλλά και τόσο υποβλητικό ταυτόχρονα!
Τα πιο σημαντικά μνημεία που βρίσκονται κοντά στον ποταμό και μπορεί να δει κανείς είναι το Μεγάλο Παλάτι, ο ναός του Wat Pho, ο ναός τη «Αυγής» Wat Arun, ο ναός του Σμαραγδένιου Βούδα Wat Phra Kaew και πολλά άλλα αξιοθέατα, τα οποία θέλουν πολύ χρόνο και υπομονή καθώς οι αποστάσεις είναι μεγάλες και η ζέστη κάνει την περιήγηση στην παλιά πόλη κουραστική. Αυτό που παρατηρήσαμε είναι ότι το χρυσό κυριαρχούσε παντού!
Η Μπανγκόκ φημίζεται και για τις υπαίθριες, νυχτερινές αγορές της. Οι περισσότερες έχουν μόνο φήμη και δεν αξίζουν τον κόπο, καθώς είναι πολύ ακριβές, όμως όποια αγορά και να επισκεφτεί κανείς, η διαπραγμάτευση των τιμών είναι επιβεβλημένη! Εμείς ξεχωρίσαμε την αγορά Asiatique ως την καλύτερη, με 1500 καταστήματα με ρούχα, κοσμήματα, σουβενίρ και ότι άλλο μπορεί κανείς να φανταστεί, με πολύ μεγάλη ποικιλία και εξαιρετικές τιμές. Οι αγορές στις οποίες θα αποτρέπαμε οποιονδήποτε να πάει είναι οι Sukhumvit αλλά η χειρότερη όλων είναι η Patpong, η οποία είναι πολύ ακριβή, αδιάφορη και σε περιοχή με Go Go bars με νέον φώτα, δηλαδή μπαρ για… μοναχικούς κυρίους.
Ήταν πολύ ωραίο που μπορέσαμε να δούμε τις διαφορετικές πλευρές της Ταϊλάνδης. Τα υπέροχα νησιά με τις ειδυλλιακές παραλίες, την εξωτική βλάστηση, τις πολύχρωμες βάρκες, τους απλούς, πρόσχαρους, χαλαρούς ανθρώπους και τα μικρά σπιτάκια τους, που δεν νοιάζονταν τι φοράνε ή αν βρέχει, που βγάζουν τα παπούτσια τους σε όλους τους εσωτερικούς χώρους και τρώνε καθισμένοι σταυροπόδι στο πάτωμα. Από την άλλη τη μεγαλούπολη με τους ουρανοξύστες, την κίνηση, τους χιλιάδες κόσμο στο δρόμο, τους ανθρώπους της που στην πλειοψηφία θυμίζουν ότι βρίσκεσαι σε ευρωπαϊκή πόλη και λίγοι είναι εκείνοι που βλέπεις ευδιάθετους και χαλαρούς. Για όποιον επισκεφτεί την Ταϊλάνδη, πρέπει οπωσδήποτε να ζήσει την εμπειρία τόσο της πρωτεύουσας, όσο και της επαρχίας.
Και κάπου εδώ το ταξίδι έφτασε στο τέλος του… Ξανά στο αεροπλάνο όπου κατακουρασμένοι, καθώς ήταν βράδυ, πέσαμε για ύπνο. Όταν ανοίξαμε ξανά τα μάτια μας βλέπαμε από το παράθυρο τις ερήμους του Κατάρ. Οι εικόνες με τους ουρανοξύστες και τους φοίνικες είχαν μείνει πίσω, όμως ελπίζουμε να ξαναγυρίσουμε το συντομότερο δυνατό!
Διάφορες πληροφορίες
Παρακάτω θα προσπαθήσω να δώσω κάποιες πληροφορίες και συμβουλές για όσους θέλουν να επισκεφτούν την Μπανγκόκ
Έφτασα στο αεροδρόμιο. Και τώρα; Ένας εύκολος τρόπος είναι το ταξί, όμως δεν ενδείκνυται σε ώρες αιχμής, καθώς μπορεί να πάρει ώρες να φτάσετε στο κέντρο.
Ο καλύτερος και οικονομικότερος τρόπος για να φτάσετε στο κέντρο της πόλης σε μισή ώρα, είναι να πάρετε το τρένο (Airport link) από τον 1ο όροφο του αεροδρομίου μέχρι τη στάση Phaya Thai (45 baht το 2015), αν σας εξυπηρετεί το Skytrain ή μέχρι της στάση του μετρό (MRT) Petchaburi Station. Συμβουλευτείτε τον χάρτη.
Προσοχή!!! Η γραμμή λειτουργεί 06:00 – 00:00. Εμείς αναγκαστήκαμε να φύγουμε από το κέντρο στις 11:30, καθώς η πτήση αναχωρούσε στις 02:40.
Πού να μείνω; Προτείνουμε κοντά στον ποταμό και πλησίον στάσης μετρό ή Skytrain. Ή τουλάχιστον κοντά σε κάτι από τα δύο!
Είμαι ασφαλής να κυκλοφορώ στη Μπανγκόκ; Όπως και στα νησιά έτσι και στη Μπανγκόκ δε νιώσαμε ότι κινδυνεύουμε και αισθανθήκαμε μεγαλύτερη ασφάλεια από ότι σε ευρωπαϊκές πόλεις. Κινδυνέψαμε μόνο…. από τις ορδές των Κινέζων τουριστών οι οποίοι ήταν πολλοί αγενείς και μας σκουντούσανε συνεχώς όταν επισκεπτόμασταν τα αξιοθέατα. Επίσης σημαντικό είναι να φοράτε αντιηλιακό καθώς ο ήλιος είναι καυτός!
Πώς να μετακινούμαι;
BTS Skytrain: Ο πιο γρήγορος τρόπος μετακίνησης από περιοχή σε περιοχή, με πολύ συχνά δρομολόγια. Ανεβαίνεις στην αποβάθρα και βγάζεις εισιτήριο από αυτόματο πωλητή. Πατάς στον αυτόματο πωλητή τη στάση που θέλεις να κατέβεις, βάζεις το αντίστοιχο αντίτιμο και εκδίδεται το εισιτήριο.
Ταξί: Τα ταξί είναι με ταξίμετρο και προτιμήστε να τα χρησιμοποιείται μόνο όταν στην περιοχή που πάτε δεν πηγαίνουν άλλα ΜΜΜ. Η κίνηση μπορεί να είναι μεγάλη και αν πέσετε σε μποτιλιάρισμα μπορεί να κάνετε ώρες να φτάσετε στον προορισμό σας.
Tuk tuk: Όπως και τα ταξί μπορεί να πέσουν στην κίνηση, όμως λόγω μεγέθους μπορούν και ελίσσονται. Όταν μπορούν τρέχουν σαν τρελοί και να συμφωνήσετε από πριν την τιμή (γενικός κανόνας για τα Tuk tuk στην Ταϊλάνδη).
Πώς μετακινούμαι στο ποτάμι; Υπάρχουν περίπου 30 προβλήτες κατά μήκος του Chao Phraya. 5 γραμμές εξυπηρετούν τους επιβάτες και δεν κάνουν όλες τις ίδιες στάσεις. Οι 4 κλασσικές γραμμές (γκρι, πράσινη, κίτρινη και πορτοκαλί) κοστίζουν από 14-32 baht (το 2015) και πληρώνεις για μία διαδρομή. Οι βάρκες έχουν σημαία ανάλογα με το χρώμα της γραμμής, εκτός από τις μικρές βάρκες (γκρι γραμμή) που δεν έχουν καθόλου σημαία. Υπάρχουν και οι τουριστικές βάρκες (μπλε γραμμή), τις οποίες με 150 baht (το 2015) μπορείς να χρησιμοποιείς όλη μέρα. Έναν χρήσιμο οδηγό μπορείτε να δείτε εδώ κι εδώ.
Μπορείτε να δείτε τα πρώτα 2 μέρη της ιστορίας στους παρακάτω συνδέσμους:
Πουκέτ: Μαγευτικό και παρεξηγημένο
Κο Σαμούι: Επίγειος παράδεισος
Αν αναζητάτε καταλύματα ρίξτε μια ματιά στη Booking.
