Είναι γεγονός που είχα αρκετούς μήνες να συμμετάσχω σε κάποιον αγώνα δρόμου. Αναζητώντας για κάποιον ημιμαραθώνιο σε κοντινή απόσταση από την οικία μου, βρέθηκα μπροστά στην προκήρυξη του 1ου Thermaikos coastal half marathon. Αυτό ήταν. Δίχως δεύτερη σκέψη δήλωσα συμμετοχή.
Η συγκεκριμένη διοργάνωση έλαβε χώρα στο δήμο Θερμαϊκού, μερικά χιλιόμετρα μακριά από την ανατολική Θεσσαλονίκη και συγκεκριμένα στους οικισμούς Περαίας και Νέων Επιβατών. Μεγάλο μέρος της διαδρομής ήταν στο παραλιακό μέτωπο και το υπόλοιπο σε παράλληλο δρόμο της παραλιακής οδού.
Στις 18:00 ακριβώς δόθηκε η εκκίνηση και Το πολύχρωμο δρομικό κοπάδι ξεχύθηκε στο δρόμο. Στην ουσία θα κάναμε δύο φορές την ίδια διαδρομή μέχρι να συμπληρωθούν τα 21,1 χιλιόμετρα, περνώντας δύο φορές τη γραμμή τερματισμού. Η διαδρομή είναι επίπεδη με ελάχιστη υψομετρική διαφορά και το τερέν κατά τη γνώμη μου, στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής, ήταν από τα καλύτερα που έχω τρέξει.
Το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής ήταν επί της οδού Ανθέων και τα άκρα της διαδρομής προς τους υδροβιότοπους κοντά στο αεροδρόμιο και στην άκρη του οικισμού των Νεών Επιβατών. Ο καιρός ήταν ιδανικός για φθινοπωρινό τρέξιμο. Ο συνδυασμός της καλής ποιότητας ασφάλτου και της σχετικά μηδαμινής κλίσης ενδείκνυται για υψηλές επιδόσεις, για όσους τις αναζητήσουν. Προσωπικά ακροβατώντας μεταξύ εργασίας, οινοποσιών και χαλαρών προπονήσεων, μόνο χαρούμενος είμαι που συμμετείχα σε αυτόν τον όμορφο αγώνα.
Οι εθελοντές ήταν για άλλη μια φορά η ψυχή του αγώνα. Ευγενικοί και υποστηρικτικοί σε όλη τη διαδρομή. Δίχως αυτούς δε θα μπορούσαν να υπάρξουν αγώνες. Όπως επίσης καθοριστική ήταν και η συμβολή της τροχαίας. Η οργάνωση θεωρώ πως ήταν άψογη και οι σταθμοί εφοδιασμού είχαν τα απαραίτητα και σε αφθονία. Στα πιο σκοτεινά σημεία του αγώνα, η οργανωτική επιτροπή φρόντισε να υπάρχουν εθελοντές με φωτισμό ή μέσω γεννητριών στα πιο απόμερα σημεία.
Σε γενικές γραμμές ήταν μια επιτυχημένη οργάνωση όπως φάνηκε. Όλοι έμοιαζαν ευχαριστημένοι. Υπήρχαν κάποιες ενστάσεις για την παραλαβή του πακέτου συμμετοχής που ήταν το πρωί της ημέρα του αγώνα και το απόγευμα της προηγούμενης. Απαιτούσε ο δρομέας να βρίσκεται στο χώρο αρκετές ώρες πριν ή να πάει στο χώρο παραλαβής δύο φορές. Ίσως βέβαια δε γινόταν και αλλιώς. Ίσως να γινόταν η παραλαβή του πακέτου του ημιμαραθωνίου μέχρι τις 16:00. Ενδεχομένως να υπήρχε συνωστισμός πριν από την εκκίνηση. Δε γνωρίζω με σαφήνεια. Προσωπικά το παρέλαβε φίλος μου, κάτοικος της περιοχής, με εξουσιοδότηση μου μέσω του gov.gr.
Όπως και να έχει ήταν μια πολλή όμορφη δρομική εορτή. Κάτοικοι της περιοχής, συνοδοί και αθλητές πέρασαν ένα όμορφο απόγευμα. Ο κόσμος φαίνεται να το απήλαυσε και σίγουρα θα καθιερωθεί στο καλεντάρι αγώνων. Γεροί να είμαστε να βρεθούμε και του χρόνου.
Κώστας Φυλακτός
