Η εξωτική Σρι Λάνκα , εύστοχα έχει αποκαλεστεί ως το δάκρυ της Ινδίας , λόγω της γεωγραφικής της θέσης. Εύκολα μπορεί να θεωρηθεί χωνευτήρι πολιτισμών. Με έντονο εμπορικό και αποικιακό παρελθόν, τούτη η νήσος του Ινδικού έχει αποκτήσει έναν ξεχωριστό και ιδιαίτερο χαρακτήρα. Είναι αλήθεια ότι τέσσερις από τις μεγαλύτερες θρησκείες του πλανήτη, συνυπάρχουν εδώ και πολλά χρόνια στη χώρα. Επικρατέστερη εξ αυτών είναι ο Βουδισμός, με τον Ινδουισμό, το Χριστιανισμό και το Μωαμεθανισμό να ακολουθούν.
Σε όλη την επικράτεια της χώρας, ο ταξιδιώτης έχει τη δυνατότητα να απολαύσει πολλών ναούς και μνημεία, με επίκεντρο τη βουδιστική παράδοση. Ίσως αντικρίσει πολύχρωμα ιερά ινδουιστικής λατρείας και σε ορισμένα σημεία, δειλά ξεπροβάλλουν κάποια μουσουλμανικά τεμένη. Η αλήθεια είναι ότι δύσκολα θα φανταζόταν κάποιος πως σε μια τέτοια χώρα θα υπήρχαν χριστιανικές πόλεις.
Και όμως υπάρχουν, με το Negombo να είναι μια από αυτές.
Τούτο το προάστιο της πρωτεύουσας Κολόμπο, στολίζει της δυτικές ακτές της Σρι Λάνκα. Είναι η κοντινότερη πόλη στο μεγαλύτερο αεροδρόμιο της χώρας και πρώην εμπορικό λιμάνι Πορτογάλων και Ολλανδών. Περιβάλλεται από όμορφα περιαστικά δάση και έχει έντονη οικιστική ανάπτυξη.
Ερχόμενος κάποιος αεροπορικώς στη Σρι Λάνκα, πολύ πιθανό είναι να προσγειωθεί στο αεροδρόμιο του Νegombo.Έτσι και γω,φτάνοντας στο συγκεκριμένο αερολιμένα και έχοντας πάθει το αρχικό σοκ από την υγρασία, πήρα το πρώτο ταξί που βρήκα μπροστά μου. Ο οδηγός μιας και παινεύτηκε για το aircondition που διέθετε, έδειξε την απορία του , μόλις του ζήτησα να με πάει στο Κολόμπο.
To Κολόμπο είναι χάλια… μου είπε. Τι θα πας να κάνεις?
Γιατί δεν πας στο Negombo?
Μακάρι να ήξερα πόσο δίκιο είχε.
Έχοντας ήδη κλείσει δωμάτιο στο αδιάφορο και θορυβώδες Κολόμπο, δεν μπορούσα να κάνω πίσω. Έδωσα όμως μια υπόσχεση στον εαυτό μου, να επισκεφτώ το Negombo την τελευταία μέρα του ταξιδιού μου.
Επί τρεις εβδομάδες περιπλανήθηκα στο νησί και έζησα όσα περισσότερα μπορούσα. Όταν έφτανε το τέλος των διακοπών και τηρώντας την υπόσχεση μου , πήρα το τρένο από την πόλη του νότου Galle και ανηφόρισα προς την παραθαλάσσια χριστιανική πόλη, για να βρίσκομαι κοντά στο αεροδρόμιο, την παραμονή της πτήσης μου.
Η υπαίθρια ψαραγορά του Negombo
Το Negombo είναι ένας παραθαλάσσιος τουριστικός οικισμός, που κατοικείται από 130000 ψυχές. Το μεγαλύτερο ποσοστό των κατοίκων είναι καθολικοί Χριστιανοί, για αυτόν ακριβώς το λόγο της πόλης της προσδόθηκε ο τίτλος “Μικρή Ρώμη”. Σε όλη τη Σρι Λάνκα είναι πιθανό να συναντήσει κανείς χριστιανικό πληθυσμό. Στη συγκεκριμένη πόλη αποτελούν την πλειοψηφία και αυτό είναι φανερό ολόγυρα σου. Στην περιοχή βλέπει κανείς όμορφες εκκλησίες, χριστιανικά γλυπτά σε αυλές σπιτιών, εικόνες και αγάλματα αγίων στα καταστήματα και πολλά άλλα που δηλώνουν την αγάπη των ντόπιων προς τη θρησκεία τους.
Είναι γνωστό πως σε πολλά μέρη της Ασίας ο Χριστιανικός πληθυσμός είναι έντονος (Νότια Κορέα, Φιλιππίνες, Ινδία κ.α), όμως κατά ένα ανεξήγητο λόγο, η παρουσία τους στο Negombo μου προξένησε μεγάλη εντύπωση. Σε μια χώρα με ασιατικές φυσιογνωμίες γύρω μου , έμοιαζε αρκετά παράξενο και συνάμα γοητευτικό να ακούω Χριστιανικές ψαλμωδίες στους ναούς, με τους ντόπιους να παρακολουθούν με ευλάβεια. Δίχως σκέψη παρακολούθησα την απογευματινή λειτουργία σε μία από τις εκκλησίες που βρήκα στο διάβα μου.
Ο Χριστιανισμός εξαπλώθηκε στην περιοχή χάρη στο εμπόριο μιας και η πόλη ήταν αποικία Πορτογάλων και Ολλανδών. Οι θαλασσοπόροι του παρελθόντος όπου και αν πήγαιναν έκαναν προσπάθειες εξάπλωσης του Χριστιανισμού και προσηλυτισμού του ντόπιου πληθυσμού. Πολλοί μάλιστα Ευρωπαίοι ναυτικοί και έμποροι παρέμειναν στο νησί αυξάνοντας κι άλλο τη χριστιανική παρουσία στο εμπορικό λιμάνι του Negombo.
Είναι πράγματι παράξενο ότι ένα κομμάτι του πληθυσμού της πόλης αποτελείται από Burghers, μία μειονότητα με Ευρωπαϊκά και Ασιατικά χαρακτηριστικά. Οι Burghers είναι απόγονοι των πρώτων Ευρωπαίων που εδώ και αιώνες έχουν αναπτύξει μια ξεχωριστή εθνοτική ομάδα της χώρας. Όλοι τους είναι Χριστιανοί και οι περισσότεροι εξ αυτών κατοικούν στο Negombo. Είναι σύνηθες επίσης στην πόλη να δει κανείς επιγραφές με χριστιανικά ονόματα καθώς και επίθετα που θυμίζουν Ευρώπη, κυρίως Πορτογαλία. Επίθετα όπως Pereira , De Sousa κτλ, είναι πολύ διαδεδομένα στην περιοχή. Προσωπικά διέμενα σε ενοικιαζόμενο δωμάτιο της οικογένειας Fernadez . Ο διάκοσμος του δωματίου ήταν ευρωπαϊκού τύπου και η εικόνα του Ιησού πάνω από το κρεβάτι, σε συντρόφευε.
Οι δρόμοι της πόλης είναι αρκετά οργανωμένοι και δομημένοι και πλήθος τουριστικών επιχειρήσεων δραστηριοποιούνται στην περιοχή. Το Negombo φιλοξενεί διάφορα καταλύματα για όλα τα βαλάντια καθώς και πάμπολλα καταστήματα εστίασης. Η παραλία της περιοχής δεν είναι τίποτα το ιδιαίτερο, αλλά είναι μια συμπαθητική λύση κοντά στην πρωτεύουσα. Τα νερά της θαλάσσης είναι συνήθως θολά και βαλτώδη , λόγω της γειτνίασης της περιοχής με τη λιμνοθάλασσα, Negombo Lagoon.
Παιχνίδια στην παραλία
Η έντονη ναυτική παράδοση επηρέασε το Negombo, κάνοντας το μια ξεχωριστή γωνιά της χώρας. Όντας αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του νησιού, η πόλη αυτή της δυτικής Σρι Λάνκα, αποτελεί ένα κράμα Ευρωπαϊκού και ντόπιου πολιτισμού. Δίχως αμφιβολία αν σκεφτεί κανείς να επιλέξει να μείνει στο Κολόμπο ή στο Negombo , ας επιλέξει το δεύτερο. Την πρωτεύουσα ας τη ζήσει κανείς σε κάποια ολιγόωρη εξόρμηση ή ακόμη και αν επιλέξει να μην τη επισκεφτεί, να γνωρίζει ότι δεν χάνει και τίποτα αξιόλογο.
Αν αναζητάτε καταλύματα στη χώρα ρίξτε μια ματιά στις προσφορές της Booking.
