Υπάρχει μια μπυραρία στο κέντρο της Γάνδης, που τραβά το βλέμμα του επισκέπτη από την πρώτη στιγμή. Δεν έχει έντονα φώτα, πλούσιο διάκοσμο και Φλαμανδές καλλονές να σε καλωσορίζουν. Αντιθέτως, είναι ένα κατάστημα λίγων τετραγωνικών μέτρων, που έχει μια μικρή είσοδο και υπάλληλο (συνήθως) έναν επιμελώς ατημέλητο μεσήλικα. Ο λόγος για το ιστορικό Galgenhuisje.
Με συνεχόμενη διαρκή παρουσία από το 1776, το συγκεκριμένο κατάστημα αποτελεί σημείο αναφοράς της πανέμορφης Γάνδης. Βρίσκεται σε κεντρικότατο σημείο της πόλης, στην πλατεία Groetenmarkt. Αποτελεί ένα από τα ιδανικότερα σημεία για μια ανάπαυλα καθ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Κατά τις πρωινές και απογευματινές ώρες, μπορεί να απολαύσει κανείς τον καφέ ή το κρασί του, συνοδεία ορεκτικών , παρατηρώντας τη ζωή και την κίνηση της πλατείας. Μόλις ο ήλιος δύσει, το κατάστημα ενδείκνυται για γευσιγνωσία μπύρας και όταν μιλάμε για μπύρα, εννοούμε Βελγική. Η χώρα ως γνωστόν φημίζεται για τον εξαιρετικής ποιότητας ζύθο της και ο κατάλογος του Galgenhuisje, δε θα μπορούσε να μην κάνει ιδιαίτερη αναφορά στο αγαπημένο ποτό των ντόπιων. Ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει πλήθος διαφορετικών ετικετών, αυστηρά εγχώριων.
Είναι πράγματι παράξενο, πως ένα κατάστημα που μετά βίας χωρά είκοσι άτομα είναι από τα ιστορικότερα σημεία της πόλης. Το βασικό μέρος του καταστήματος είναι ελαφρώς ημιυπόγειο και αποτελείται από πέντε τραπέζια και ένα μικρό μπαρ. Στο υπόγειο βρίσκονται οι τουαλέτες, χώροι αποθήκευσης και υπάρχει ένα μικρό υπέργειο παταράκι που χωρά δυο τραπεζάκια. Το κατάστημα μοιάζει να είναι η προέκταση ενός μεσαιωνικού κτιρίου, που χρησιμοποιείτο ως κρεαταγορά κατά τους περασμένους αιώνες. Στα χρόνια μας, τούτο το μεσαιωνικό στολίδι της Γάνδης είναι ιδανικό για να γευθείς τη ζυθοποιητική παράδοση της χώρας, κάτω από ήχους ροκ μουσικής .
Δεν αποτελεί έκπληξη πως η διακόσμηση του μικροσκοπικού αυτού μαγαζιού σε παραπέμπει στο παρελθόν. Βαριά ξύλινα τραπέζια, χαμηλά φώτα και ένας bartender που θαρρείς και ξεπήδησε από κάποια παγανιστική τελετή, σε φέρνουν πιο κοντά στο 17ο αιώνα. Μάλιστα τούτος ο υπάλληλος με τη βαριά φλαμανδική προφορά, κοιτούσε με απορία όταν κάποιος πελάτης έφευγε από το κατάστημα, μη έχοντας καταναλώσει όλη τη μπύρα του.
Δεν ξέρει από μπύρα! μας έλεγε.
Μιας και το κατάστημα είναι καμαρούλα μια σταλιά, δύο επί τρία, εύκολα καταλαβαίνει κανείς πως όλοι μπορούν να γίνουν μια παρέα. Το Galgenhuisje αποτελεί στέκι, τόσο των ντόπιων όσο και των ταξιδιωτών. Είναι μάλιστα μια καλή επιλογή για έναν solo traveller, που βαρέθηκε να μονολογεί, μιας και εκεί πολύ πιθανό είναι να ανταλλάξει και καμιά κουβέντα.
Όταν ο καιρός το επιτρέπει μπορεί κανείς να καθίσει στα λιγοστά τραπεζάκια που βρίσκονται εκτός μαγαζιού και να απολαύσει την πλατεία. Αν και θεωρώ πως ιδανικό σενάριο θα ήταν να έβλεπε κανείς από το εσωτερικό του καταστήματος , τη Groetenmakt χιονισμένη, πίνοντας μια μοναστηριακού τύπου μπύρα.
Δεν ξέρω αν είναι η καλύτερη μπυραρία του κόσμου , του Βελγίου ή της Γάνδης. Αυτό που ξέρω είναι, ότι αν βρεθεί κανείς κατά κει, καλό είναι να επισκεφτεί το κατάστημα και να νιώσει την οικεία ατμόσφαιρα του μικροσκοπικού Galgenhuisje, κάνοντας παράλληλα ένα νοητό ταξίδι στο παρελθόν.
Αν αναζητάτε καταλύματα στο Βέλγιο ρίξτε μια ματιά στη Booking.
