Είναι πράγματι γεγονός πως το Σαράγεβο ήταν ανέκαθεν πολύ υψηλά στην ταξιδιωτική μου λίστα. Ενδεχομένως άργησα να το επισκεφτώ, αλλά ενδόμυχα μέσα μου ήξερα πως αυτό θα συμβεί στο άμεσο μέλλον.
Οι γεννημένοι τη δεκαετία του 80, έχουμε συνδυάσει τη συγκεκριμένη πόλη με τον πόλεμο κατά τη διάσπαση της Γιουγκοσλαβίας. Τα παιδικά μας χρόνια είναι ταυτόσημα με τις φρικτές εικόνες εικόνες ενός βομβαρδισμένου τόπου, στην ευρύτερη γειτονιά μας. Ο πόλεμος της Βοσνίας θέλοντας και μη αποτελεί παιδική ανάμνηση μας και στη θέση των παιδιών του πολέμου, βάζαμε τότε τον εαυτό μας. Φρικτές εικόνες με πτώματα στους δρόμους, άτομα να τρέχουν αποφεύγοντας τις σφαίρες και όλα αυτά μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα από τη χώρα μας. Ο θάνατος διακοπές στο Σαράγεβο πάει, είχαν γράψει τότε οι Magic de spell και δυστυχώς πέρασαν χρόνια μέχρι να επουλωθούν τα τραύματα.
Όλα αυτά ευτυχώς ανήκουν στον παρελθόν. Η πυριτιδαποθήκη της Ευρώπης μοιάζει πιο ήρεμη από ποτέ και η Βοσνία Ερζεγοβίνη δείχνει να βρίσκει σιγά σιγά το δρόμο προς την σταθερότητα και την ευμάρεια.
Στο σύντομο τριήμερο μας στη χώρα, επικεντρωθήκαμε στην εξερεύνηση της πρωτεύουσας της και σε μία ημερήσια στη Ζενιτσα, για να παρακολουθήσουμε αγώνα ποδοσφαίρου. Δεν θέλαμε να πιέσουμε το πρόγραμμα μας σε μία επιπλέον ημερήσια εκδρομή, αφήνοντας έτσι ανοιχτούς λογαριασμούς για την επόμενη φορά, που σίγουρα θα υπάρξει.
Έπειτα από μία σύντομη περιήγηση στην πόλη και εφόσον αφήσαμε τις αποσκευές στο κατάλυμα μας, είχαμε ήδη κανονίσει ένα free walking tour στα κεντρικότερα σημεία του Σεράγεβο. Ξεναγός μας ήταν ο Αχμέτ, ένας ντόπιος νεαρός παθιασμένος με την ιστορία της πόλης του και άριστος χρήστης της αγγλικής γλώσσας και το κοινό απαρτιζόταν από 30 περίπου άτομα, από διάφορες γωνιές του πλανήτη. Στις 15:00 ξεκίνησε η προγραμματισμένη ξενάγησή μας. Ο ξεναγός μας έκανε μια εισαγωγή για την πρότερη ιστορία της πόλης μέχρι να καταλήξει στον 21ο αιώνα. Αναμφίβολα η περίοδος της ακμής της ήταν κατά την Οθωμανική περίοδο. Πλήθος μνημείων μαρτυρούν την αίγλη του παρελθόντος και η Βοσνία Ερζεγοβίνη είναι κατά κάποιο τρόπο η πιο μουσουλμανική χώρα της Ευρώπης που μοιάζει σε μερικά σημεία της απομεινάρι της οθωμανικής αυτοκρατορίας. Το ιστορικό κέντρο της πόλης είναι ένα κράμα πολιτισμών. Ένα μωσαϊκό που σε ταξιδεύει στο μεσαίωνα, στα χρόνια των Οθωμανών, στην εποχή της Αυστροουγγαρίας και στα χρόνια του σοσιαλισμού.
Το Σεράγεβο είναι μια από τις πιο ιδιαίτερες και γοητευτικές πόλεις των Βαλκανίων. Χτισμένο μέσα σε μια καταπράσινη κοιλάδα και περιτριγυρισμένο από βουνά. Η πόλη έχει την ικανότητα να μαγεύει τον επισκέπτη με την πολυπολιτισμική του ταυτότητα, όπου η οθωμανική παράδοση συναντά την αυστροουγγρική αρχιτεκτονική και τη σύγχρονη ευρωπαϊκή ζωή.
Η καρδιά της πόλης χτυπά στη γραφική Baščaršija, το παλιό παζάρι με τα λιθόστρωτα σοκάκια, τα παραδοσιακά εργαστήρια χαλκουργίας και τα μικρά καφέ που σερβίρουν αρωματικό βοσνιακό καφέ. Λίγα βήματα πιο πέρα, τζαμιά, καθολικές εκκλησίες, ορθόδοξοι ναοί και συναγωγές συνυπάρχουν αρμονικά, αποτυπώνοντας το μοναδικό μωσαϊκό πολιτισμών που χαρακτηρίζει την πόλη.
Το Σεράγεβο είναι επίσης ένας τόπος βαθιάς ιστορικής σημασίας. Εδώ ξεκίνησε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος με τη δολοφονία του Αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου, ενώ οι μνήμες της πολιορκίας της δεκαετίας του 1990 παραμένουν ζωντανές, υπενθυμίζοντας τη δύναμη και την αντοχή των κατοίκων της. Τα σημάδια από τα πολυβόλα είναι ακόμα εμφανή σε πολλούς τοίχους της πρωτεύουσας και οι μνήμες είναι ακόμη νωπές.
Σήμερα, το Σεράγεβο είναι ένας προορισμός που συνδυάζει ιστορία, αυθεντική βαλκανική φιλοξενία και εξαιρετική γαστρονομία. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν παραδοσιακά πιάτα όπως το Ćevapi και την Burek, πριν χαθούν στα σοκάκια μιας πόλης που αφηγείται ιστορίες σε κάθε γωνιά της. Η ομορφιά βρίσκεται παντού στην πόλη από τις όμορφες οθωμανικές κρίνες μέχρι τα αρχοντικά του περασμένου αιώνα. Αναμφίβολα κανείς θα πρέπει να επισκεφθεί το Sarajevska žičara για να απολαύσει την απίστευτη θέα. Εκεί μπορεί να πάει κανείς εύκολα με το τελεφερίκ που ξεκινά από κεντρικό σημείο της πόλης. Αποτελεί ιδανικό τόπο για μια ανάπαυλα, ένα ρόφημα και περπάτημα στη φύση όσο έχεις τον πρωτεύουσα της Βοσνίας στα πόδια σου. Ο συγκεκριμένος λόφος φιλοξένησε και τους χειμερινούς ολυμπιακούς αγώνες του 1984 της πάλαι ποτέ Γιουγκοσλαβίας. Σε διάσπαρτα σημεία μπορεί να δει κανείς απομεινάρια της συγκεκριμένης επιτυχημένης διοργάνωσης.
Το Σεράγεβο δεν είναι απλώς μια πρωτεύουσα, είναι ένα ταξίδι στον χρόνο. Αποτελεί έναν τόπο συνάντησης πολιτισμών και μια εμπειρία που αφήνει στον ταξιδιώτη την αίσθηση ότι ανακάλυψε ένα από τα πιο αυθεντικά και συγκινητικά πρόσωπα των Βαλκανίων. Εδώ μυρίζει ακόμα Βαλκάνια και υπάρχει η αυθεντικότητα. Δεν έχει αλλοιωθεί από το μαζικό τουρισμό και οι κάτοικοι της σε υποδέχονται με χαμόγελο και αισθάνονται πως τους τιμάς με την επίσκεψη σου.
